Trong suốt năm 1896 và 1897, có nhiều vụ trình báo trên khắp nước Mỹ về loại khinh khí cầu bí ẩn, một phát minh khi đó đang ở giai đoạn phát triển thử nghiệm, được nhiều người nhìn thấy trên bầu trời, một số được xác nhận từ các nguồn có vẻ đáng tin cậy trong khi số khác rõ ràng là trò lừa bịp.[6] Một câu chuyện đăng trên tờ Houston Post ngày 28 tháng 4 năm 1897, kể về những người đi nhà thờ ở Merkel, Texas trên đường trở về đã trông thấy một vật rất lớn có buộc một sợi dây cáp kéo lê trên mặt đất. Họ đã chạy theo vật này cho tới chỗ sợi dây cáp kia bị móc vào đường ray. Lúc ấy họ mới nhìn lên và thấy hình thù một con tàu không gian. Nhưng vì tàu ở trên cao quá nên họ không thấy rõ hình dáng và không thể xác định được kích thước của nó. Từ một số cửa sổ trên tàu, ánh sáng hắt ra và phía trước có một ngọn đèn pha sáng hơn cả. Mười phút sau có một người tụt xuống theo chiếc dây cáp kia, và khi xuống đến khá gần thì họ thấy rõ hình dáng người này. Hắn ta mặc một bộ quần áo nhẹ như của thủy thủ. Trông thấy đám đông người ở phía dưới, người kia bèn cắt sợi dây cáp, bỏ chiếc mỏ neo bị móc vào đường ray rồi cùng với chiếc tàu đi về phía Tây Bắc. Chiếc mỏ neo đó đã được trưng bày ở một lò rèn tại Miler và đã thu hút sự chú ý của hàng trăm người dân vùng này.[7] Toàn bộ báo cáo có đủ điểm tương đồng với các phiên bản khác nhau của câu chuyện về Clonmacnoise để chứng minh mối liên hệ, bao gồm cả việc những người đi nhà thờ quay trở lại và điều kiện ánh sáng kém được Otia Imperialia mô tả (mà không phải là Speculum Regale), và sự xuất hiện của cái mỏ neo và vụ trốn thoát của phi hành gia theo như Speculum Regale kể lại (mà không phải là Otia Imperialia). Nhìn chung, nguồn gốc chính xác của câu chuyện này và con đường mà nó đến Texas là không rõ ràng.[8]